WAF（Web Application Firewall）的中文名称叫做“Web应用防火墙”，利用国际上公认的一种说法，WAF的定义是这样的：Web应用防火墙是通过执行一系列针对HTTP/HTTPS的安全策略来专门为Web应用提供保护的一款产品。通过从上面对WAF的定义中，我们可以很清晰的了解到，WAF是一种工作在应用层的、通过特定的安全策略来专门为Web应用提供安全防护的产品。

根据不同的分类方法，WAF可分为许多种。从产品形态上来划分，WAF主要分为以下三大类：

1.硬件设备类：目前安全市场上，大多数的WAF都属于此类。它们以一个独立的硬件设备的形态存在，支持以多种方式（如透明桥接模式、旁路模式、反向代理等）部署到网络中为后端的Web应用提供安全防护。相对于软件产品类的WAF，这类产品的优点是性能好、功能全面、支持多种模式部署等，但它的价格通常比较贵。国内的绿盟、安恒、启明星辰等厂商生产的WAF都属于此类。
2.软件产品类：这种类型的WAF采用纯软件的方式实现，特点是安装简单，容易使用，成本低。但它的缺点也是显而易见的，因为它必须安装在Web应用服务器上，除了性能受到限制外，还可能会存在兼容性、安全等问题。这类WAF的代表有ModSecurity、Naxsi、网站安全狗等。
3.基于云的WAF：随着云计算技术的快速发展，使得其于云的WAF实现成为可能。国内创新工场旗下的安全宝、360的网站宝是这类WAF的典型代表。它的优点是快速部署、零维护、成本低。对于中、小型的企业和个人站长是很有吸引力的。